SWAT 4 este un Modern First-Person Shooter, in care jucatorul conduce o echipa de interventii rapide in cele mai periculoase misiuni. Misiunile sunt diverse, fie luare de ostateci in diferite locatii, misiuni contra timp in care jucatorul trebuie sa-si conduca echipa pentru a indeplinii obiectivele, etc. Inainte de o misiune, trebuie aleasa o tactica de actionare, de multe ori sunt oameni nevinovati printre infractori, si cea mai buna tactica este aceea de a actiona la momentul potrivit ca intr-o misiune reala. Jocul are 14 misiuni cu un grad ridicat de dificultate, fiecare dintre acestea avand obiective secundare. Fiecare misiune dusa la capat are statisticile ei, in functie de acestea echipa este rasplatita si primeste bonusuri.
